Rafael "Rafa" Nadal es un tenista profesional nacido en
Manacor el
3 de junio de
1986. Es sobrino del que fuera futbolista del
FC Barcelona y del
Real Mallorca,
Miguel Ángel Nadal.
De pequeño practicaba todo tipo de deportes (
fútbol,
baloncesto, etc.) pero fue el
tenis, deporte al que se dedica desde pequeño, el que puso de manifiesto su enorme clase y técnica. Su primera competición oficial fue en
Baleares, con 8 años, y ganó. Como también ganó torneos en todas las categorías inferiores (quizás el más reseñable sea el Petit Ases francés, el campeonato mundial junior por excelencia).
Tras una etapa plagada de éxitos a nivel mundial y a nivel nacional (ganó los torneos challengers de Barletta y Nápoles) comenzó su andadura en el circuito mundial ATP, no sin antes dejar su huella en torneos Junior, como su plaza de semifinalista en 2002 en Wimbledon jugando con chicos dos años mayores que él. Ya en el circuito profesional, dio sus primeros campanazos al derrotar, por ejemplo, a dos Top-10 como
Albert Costa (en el TMS de Montecarlo) y a su amigo y mentor,
Carlos Moyá, en el TMS de Hamburgo. Se dejaba entrever la gran clase que este jugador tenía, y que lo que se dijo de él, años atrás, se iba cumpliendo.
Quitando a
Michael Chang, es el jugador que ingresó antes –a los 17 años– en la selecta lista de los 100 mejores tenistas del mundo que elabora la
ATP. También tras Michael Chang, es el segundo jugador más joven en ganar un torneo
Masters Series. Y también, con 17, llegó a la tercera ronda de
Wimbledon. Sólo lo había logrado antes
Boris Becker. Además, es el jugador más joven en ascender al quinto puesto de la Lista de Entradas desde que lo lograra Michael Chang en 1989.
En la actualidad, desde el 18 de agosto de 2008, ocupa la primera posición en la lista de tenistas de la
ATP, de la que desbancó a
Roger Federer, tras 237 semanas de liderazgo del tenista suizo.
[14] En los
Juegos olímpicos de 2008 ganó el oro en categoría individual frente al chileno
Fernando González.
Para saber más:
